Dagen efter finalförlusten mot Dackarna kände smedlagledaren Jerker Eriksson, som tog sitt Smederna till tre raka guld innan sabbatsåret ifjol, en tomhet.
– Det blir ju det när det tar slut, speciellt när man har förlorat. Annars är det ju oftast lite ståhej ett par dagar till. Nu är det ju finito.
Frågan är om den här smederan är över för Jerker och lagledarkollegorna Stefan Jarl och Jimmy Jansson.
– Ska vi inte fortsätta måste vi avisera det snart för då måste ju den som tar över ha en chans att sätta sin prägel, säger Jerker som har kontrakt oktober ut.
Vill du stanna?
– Jag tycker det är roligt och det är klart att jag är sugen. Nu kommer det nya regler nästa vecka, jag vill avvakta och se vad som händer. Tycker ändå det är positiva signaler med de förändringar som väntas komma. Tanken är att vi ska gå tillbaka till gamla körschemat, sju förare, golvsnitt, taksnitt och två nomineringsheat. Det som varit nu är bara att köra rakt upp och ner, det finns inget utrymme för det taktiska spelet. Med det riktiga körschemat blir det lite mer tävling igen. Det är lite mer taktik när du sätter upp laget, du kan göra mer taktiska drag under matchen. Men vi får väl se ... inget är bestämt med reglerna ännu.
Oavsett om du blir kvar eller inte, vill du ha kvar alla förarna beroende på hur stor trupp man får ha?
– Vi får väl se hur reglerna blir men jag kan väl inte säga att det är någon förare jag inte vill ha. Det är inte så att någon har misskött sig kopiöst eller att det är nån man absolut inte vill ha kvar. Samtidigt har vi nött på med samma gubbar ett tag, när Woryna (Kacper) kom in blev det en liten injektion och man måste kanske göra de små justeringarna också. Vi måste ha lite injektioner, säger Eriksson.
Någon drömförare du vill ha in?
– Klart att det finns .... men om vi nu backar tillbaka bandet och tittar på den här finalen. Vi är inte i toppform och saknar egentligen en topp som kan gå in och döda heat. Vi har ju inte den där Jason Doyle, vi har inte Zmarzlik (Bartosz) ... det finns inte många som är så stabila. Vi kanske behöver nån som har en högre högstanivå helt enkelt.
Att lyckas värva rätt förare kan vara svårt.
– Det kommer ju oftast ner till det ekonomiska i slutändan. Allt går ju att köpa, det mesta i alla fall, säger Jerker och skrattar innan han fortsätter:
– Men det är klart att det ska funka i laget. Man vill inte handla in någon som bara kommer för pengarnas skull, det blir oftast inte bra i slutändan. Förare som kanske bara kan köra X antal matcher är inte intressanta för oss.
I smedlaget finns motsatsen på alla positioner. Ett exempel är letten Andzejs Lebedevs.
– Han höll ett fint tal uppe på vipen efter matchen. Han sa att han älskar att vara här och att han vill köra här tills han slutar åka speedway. Det kom från hjärtat, det märkte man på honom. Det är ju såna gubbar man vill ha.
Hur vill du summera er säsong?
– Jag tycker att vi gjort det ganska bra. Vi var väl kanske som bäst nånstans i mitten av säsongen. Vissa av grabbarna lyckades inte lyfta sig på slutet och vi hade Grigorij (Laguta) skadad. Lebedevs hade väl inte nån jättefart här på slutet, han var inte riktigt i 100-procentig form och hade inte det lilla extra som han brukar kunna ha och Gleb (Chugunov) var lite upp och ner. Nej, vi hade inte det där sista som vi hade behövt för att vinna guld. Då hade vi behövt ha alla gubbar i toppslag och Grigorij med i laget, säger Jerker.
– Det är inte så stora marginaler egentligen även om det kändes komfortabelt. Men det är ju spelets regler, det gäller att ha förarna i form när det drar ihop sig. Tyvärr lyckades vi inte riktigt med det i år. Jag tycker ändå att vi kan vara nöjda. Vi vinner serien och går till final där vi förlorar mot Dackarna och det behöver vi inte skämmas för, vi kan hålla huvudet högt. Vi har kört med vårat bästa lag i stort sett varenda mach och vi har gjort vårat jobb för speedwayen i år. Ingen kan beskylla oss för att vi inte varit professionella och inte bjudit på kamp.
Ni körde inte kvartsfinal den här gången ... kan det ha blivit ett för långt uppehåll efter grundserien?
– Det vill jag inte spekulera i ... men det är väl klart att det aldrig är optimalt att ha en månads "break" i Sverige för killarna men förutsättningarna var ju så. Det kanske är bättre att hålla igång, fördelen med att vinna serien är ju ändå att man får göra vissa val.
Har ni redan inlett samtal med förarna?
– Nej, vi får väl ta tag i det nästa vecka. Självklart har vi ju pratat under hela säsongen och haft en dialog men inget konkret.