Det här året var minst sagt turbulent för Eskilstunaföreningen. Ekonomin var körd i botten och i maj lämnade Larry Höjer sitt uppdrag som ordförande. Då räddades klubben av bland andra Magnus "Zorro" Zetterström, Håkan Ringkvist, Fredrik Edberg och Kjell Andersson som på bara några dagar samlade in de nödvändiga pengarna och så småningom blev Ringkvist boss igen.
Sportsligt blev säsongen trist med lågbudgetlag i flera matcher och en jumboplats i Elitserien.
Men nu blåser det positiva vindar.
En ny trupp är spikad och Smederna väljer alltså att satsa på Thomas Devida Gutierrez som marknadsansvarig.
– Jag har fått bra rekommendationer och tjatat på honom i ett halvår nu, säger Håkan Ringkvist och skrattar.
– Det gäller att först få ordning på ekonomin och sedan ta SM-guld. Det är en skillnad mot när jag kom till Guif. Jag har förtroende för Håkan och den nya styrelsen som redan tagit det greppet, säger Gutierrez.
I drygt ett år var Thomas klubbchef och marknadsansvarig hos Guif. Han hade då även suttit med i styrelsen en tid innan dess. Hans anställning avslutades i maj då handbollsföreningen drog in tjänsten på grund av sin trassliga ekonomi.
Har du koll på speedway?
– Jag är inte så kunnig men jag får lära mig efterhand. Men jag har jobbat med försäljning och marknad under många år, säger Devida Gutierrez som är född i Stockholm men uppväxt i Ärla.
Han är ekonomiutbildad men har även studerat vid Sälj- och Marknadshögskolan i Solna. Han har en gedigen erfarenhet av försäljning både som anställd och som egen företagare.
– Det betyder väldigt mycket att få en så kompetent marknadsansvarig. Vi kommer åt ett helt annat nätverk som vi aldrig haft, säger Håkan Ringkvist.
Hur har ni råd att anställa Thomas?
– Det har vi redan byggt in i budgeten. Vi gör det för att ta nästa steg, det måste kosta för att man ska tjäna pengar. Vi mäktar inte med det här på ideell basis som det varit sedan jag tog över igen.
Borträknat det som Smederna får från kommunen ligger sponsorbudgeten på 1,6 miljoner kronor för 2017.
Thomas Devida Gutierrez ser fram emot sin nya tjänst som startar på allvar efter årsskiftet. Första uppgiften blir att kontakta alla sponsorer.
– Förhoppningsvis ska jag dra in mer pengar än vad jag kostar, säger han och skrattar.
– Men det är många i föreningen som hjälper till runt omkring. Jag tycker det är intressant att jobba med idrotten, det är kul att Eskilstuna har Smederna och några till som nått högsta nivå. Det är viktigt att ta hand om.