Tidigare har vi skrivit att publikfavoriten Grigorij Laguta var det hetaste alternativet till att ta den sista smedplatsen. När Smederna och Laguta inledde förhandlingarna inför den kommande säsongen stod parterna långt ifrån varandra.
– Sedan hände det här med Ryssland och jag hade faktiskt kontakt med två ryska förare, en av dem Laguta, och han är fortfarande intresserad. Vi kunde inte riktigt komma överens ekonomsikt just nu, han har närmat sig något så det skulle kunna gå att ta upp diskussionen igen och kanske komma överens om det blir skarpt läge, säger lagledaren Jerker Eriksson.
– Men det är heller inte riktigt läge nu att göra en sån signing med alla oroligheter som är och vad om kommer att hända med förbund hit och dit. Då ligger vi hellre lite lågt så länge.
Jerker fortsätter:
– Jag tänker inte lägga några värderingar i vad som kommer att hända med ryska idrottsmän. Jag är glad att vi inte har en massa sådana på kontraktslistan just nu men det är såklart inget personligt mot dem.
I stället blir det den 28-årige slovenen Matic Ivacic som tar den sista platsen i smedtruppen.
– Så som det är just nu med rådande omständigheter får det bli så här. Det finns inte så mycket att tillgå på marknaden och vi har ju våra transferkort sedan. Vi skriver in den här killen så får vi se helt enkelt. Vi kanske kan göra något byte och få förare till en bättre peng plus att det kanske dyker upp någon annan som är intresserad av att köra för oss när säsongen rullat igång. Det finns förare som vill köra i Smederna nu som är bättre men jag tycker inte de är värda pengarna som de kräver, säger Eriksson.
– Vi känner inte att vi måste ha någon, vi saknar ju inte en gubbe till startuppställningen men sen går det väl alltid att toppa laget. Vi har vår stomme som får rulla igång och sedan får vi göra utvärderingar.
När Matic Ivacic blev slovensk mästare 2020 bröt han Matej Zagars, som inte var med i tävlingen, 18 års långa mästarsvit. Ivacic följde upp med att vinna slovensk/slovakiska/ungerska mästerskapet i Debrecen 2021 då han för övrigt var inskriven i Indianernas allsvenska trupp.
Tidigare har Ivacic, som wild card-förare, även gjort framträdande i VM-serien där han bland annat bjöd på en mäktig styrning i Krsko 2019 då han i ett heat visade stor vilja och passerade Fredrik Lindgren i sista kurvan.
Matic har även kört klassiska Guldhjälmen i tjeckiska Pardubice och så sent som förra året åkte han för sitt Slovenien i Speedway Of Nations.