Speedwayen i Sverige har under flera år haft en utmaning med minskat antal förare och svårigheter att behålla och utveckla ungdomar. För att få till en förändring kördes i år ett pilotprojekt under namnet ”Svemo Track Racing Days" – kortfattat handlade det om träningar på helger och eftermiddagar i regi av Linus Sundström som nyligen avslutade sin aktiva karriär. Projektet var väldigt uppskattat hos både förare och föräldrar. 2024 tas nästa kliv i en unik satsning på svenska ungdomar genom Swedish Speedway Academy (SSA).
Ambitionen med akademin är att förse förare och mekaniker med kunskap och information för att kunna ta nästa steg i deras karriärer. Detta genom att ta hjälp av före detta aktiva förare och föreläsare inom olika områden som exempelvis mental träning, kost, fysik och mediaträning.
– Vi i Eskilstuna Smederna är glada för att Swedish Speedway Academy har kommit till stånd, pilotprojektet 2023 föll väl ut hos våra förare. Både vi i Smederna och ESS (Elitspeedway Sverige) är väldigt glada över att kunna bidra till detta projekt för att utveckla svensk speedway. Jag har varit i kontakt med Linus Sundström och vi ska arrangera ett helgläger i Eskilstuna, med på det lägret kommer även Pontus Aspgren att delta som ledare, säger Pierre Lund.
Akademin ska genomföras på helger som innefattar 250cc-träning lördag förmiddag, 500cc-träning lördag eftermiddag, en föreläsning på lördag kväll och individuella tävlingar under söndagen. Total ska fem deltävlingar arrangeras och i slutet av säsongen koras en segrare i respektive klass. Utöver helgpassen ska det även erbjudas träningstillfällen på vardagskvällar.
Satsningen är ett tätt samarbete mellan Svemo, ESS och Linus Sundström som blir huvudansvarig för genomförandet. Svemo delfinansierade projektet under 2023 och fortsätter på samma sätt även 2024. För att kunna utöka verksamheten går nu elitklubbarnas samarbetsorganisation, ESS, in som finansiär och det har även sökts stöd från internationella förbundet (FIM).
Före detta stjärnor som Tony Rickardsson, Pontus Aspgren, Andreas Jonsson och Peter ”PK” Karlsson ska vara med under året.
– Jag är otroligt glad och nöjd över det vi lyckades åstadkomma under 2023 och med den feedback och glädjen jag fick uppleva under året så var valet inte svårt att fortsätta. Nu ligger fullt fokus på 2024 och jag är riktigt taggad på vad som komma skall. Svemo och ESS är två väldigt viktiga och tunga ankare i denna satsning och tillsammans med övriga personer/företag som tackat ja till att involvera sig i projektet kommer vi att få skåda något vi tidigare inte sett i speedway-Sverige, säger Linus Sundström i ett pressmeddelande.
– Linus är väldigt duktig på att hålla ihop saker med ordning och reda, det hade han även som förare, säger Pierre Lund.
Tävlingshelgerna ska förutom Eskilstuna genomföras i Gislaved, Västervik, Kumla och Norrköping. Träningseftermiddagar blir det i Mariestad, Avesta, Hallstavik, Målilla och Motala.
Elitspeedway Sveriges ordförande Mikael Holmstrand är förhoppningsfull och nöjd över att ha fått klubbarna till en samlad aktivitet.
– Samtliga ESS-klubbar kommer ställa upp med träningstillfällen på sina banor och tillsammans med vårt ekonomiska stöd ser vi detta som en både omfattande och långsiktig investering i framtiden, säger Holmstrand.