Senast Smederna körde i Målilla blev det guldfest efteråt då Eskilstunalaget pulvriserat Dackarna i den avgörande finalen 2019. Och gästerna fick en drömstart nu också när Michael Jepsen Jensen körde ifrån glödhete VM-stjärnan Maciej Janowski i det första heatet och fixade en fyrtvåa ihop med Aleksandr Loktaev. Andzejs Lebedevs följde upp med en trea i det andra.
I fjärde gjorde Jepsen Jensen ett nytt kanonheat och gav inte hemmaduon Rasmus Jensen/Janowski någon chans och ställningen var 12–12.
Till slut blev det 13 poäng på sex heat för smedkaptenen.
– För min egen del var det en okej insats men jag är självklart besviken över lagets. Men det är slutspelet som räknas, säger Jepsen Jensen till CMore.
– Det har strulat för mig några veckor. Jag tränade hela gårdagen (måndag) i Eskilstuna och det kändes inte bra och att då komma hit och känna att cyklarna och de små ändringarna vi gjorde fungerar är väldigt positivt.
Dackarna, som körde riders replacement för Jacob Thorssell (har problem med en axel efter kraschen i SM-finalen förra veckan) gjorde ett ryck i sjätte när Janowski/Luke Becker fixade en femetta efter en riktig batalj mot Pontus Aspgren som startade fint men fick ge sig.
I sjunde ställdes de båda fullpoängarna Jepsen Jensen och Jason Doyle mot varandra. Efter en stentuff första sväng tog Doyle kommandot med en vilt jagande Jepsen efter sig. Hemmastjärnan höll undan och heatet slutade 3–3 sedan Loktaev fixat ettan.
Det åttonde heatet blev lite av nyckeln för matchutgången då Becker/Janowski tog en ny femetta, den här gången mot Chugunov/Lebedevs, och körde sitt Dackarna fram till ledning med 28–20.
I nionde toppade Smederna in Jepsen Jensen som körde med Aspgren. Det blev ett lyckat drag då "MJJ" vann heatet före hemmalagets Rasmus Jensen och Pontus.
Efter tio heat var ställningen 33– 27 och efter elva 36–30.
I första nomineringsheatet, matchens 13:e, tog Smederna en fyrtvåa genom Loktaev/Stark mot Sammy Van Dyck/Avon Van Dyck. I 14:e såg det ut som matchen var avgjord då Dackarna hade femettläge. Men Chugunov körde omkull, heatet startades om och Aspgren vann vilket gjorde att gästerna hade poängchans. Men väl i sista heatet var VM-stjärnorna Janowski/Doyle starkast mot Jepsen Jensen/Lebedevs. Andzejs gjorde en jätteinsats men dackeduon vann med 4–2 och deras lag med 48–42. Doyle körde in maximala 15 pinnar på sina fem heat.
För Smederna väntar ny match redan under torsdagskvällen då Fredrik Lindgrens Västervik gästar Eskilstuna.