Efter tre raka SM-tecken valde Smederna, som enda förening, att avstå högsta serien i år sedan pandemin slagit till med full kraft och publiken portades från arenorna. I och med Eskilstunaföreningens beslut fick förarna gå till andra lag och exempelvis hamnade ursmeden Linus Eklöf i Lejonen. Där har han trivts bra och för en vecka sedan kom speedwaybomben att Eklöf förlängt kontraktet med Gislavedsklubben över nästa år.
– Såklart tråkigt att en trotjänare som Linus lämnar. Vi fick besked lika hastigt som alla andra och det tog oss lite på sängen. Det var oväntat men när, om inte nu, ska han ta chansen till ett miljöombyte? Det är bara att önska Linus lycka till, säger Smedernas sportchef Jimmy Jansson.
Hur ser det ut för er med lagbygget inför nästa säsong?
– Chugunov (med Gleb som förnamn) har avtal över nästa år. Vi för dialog med många och ligger i förhandling med några. Vi är inte stressade och vi utgår från att det är samma reglemente som inför den här säsongen även om det inte är helt klart. Vissa av våra gubbar är i andra klubbar nu, av respekt till både förare och klubb ligger vi därför lite lågt ännu så länge.
Exempelvis kör Pontus Aspgren och Niels-Kristian Iversen i Indianerna.
– De är såklart aktuella båda två, säger Jimmy Jansson.
Är det helt bestämt att ni kör i högsta serien nästa år?
– Ja, ja , ja. Jag ser inte varför vi inte skulle vara med. Vi bygger för att köra elitserien och ta ett sjätte guld, säger Jimmy Jansson.
– Vi har förhoppningar och ambitioner.
Hur känns det nu att ni inte kör ligan den här säsongen?
– Både och. Det är klart som sjuttsingen att det inte är roligt att inte kunna ha ett lag i högsta serien och tråkigt att vi inte är med. Samtidigt är det tudelat och jag litar på vår styrelse. Vi har fått en hel del kängor både här och där för att vi inte kör men vi har fått kängor förut och vi står pall. När vi sa nej till Bauhausligan tackade vi samtidigt ja till att köra en allsvenska. När det inte blev någon ställde vi upp i division 1 istället. Det är inte elitserienivå på ligan i år, det är en bra allsvensk serie. Det är förare med där nu som inte ens är påtänkta att få åka nästa år, säger Jimmy och fortsätter:
– Och bli svensk mästare ett coronaår är det inte värt att riskera alla pengar för. I juli/augusti nästa år ser vi nog om vi gjorde rätt eller inte.
En del röster har höjts för att exempelvis ha minst tre inhemska förare i startsjuan.
–Jag vill att de fortsätter med två svenskar och varför inte ha en framtidsvision i stället där de kan säga "om tre år är målet att vi ska ha tre svenskar", då har klubbarna god tid på sig att vara förberedda.
Jimmy Jansson säger att han gärna stannar i lagledarrollen. Frågan är om Jerker Eriksson finns med på resan.
– Det får Jerker svara på. För min del är det "easy going" ... jag har ju hållit på några år nu och funderar ibland på när det är dags att lägga av och få tid att göra något annat. Men jag är smed och så länge jag tillför något och det ger mig energi har jag inga planer på att sluta, säger Jimmy.
– Sedan har vi Alexander Edberg och Felix Andersson (leder division 1-laget) som fått många lovord. Det är jätteroligt att vi får fram ledare också. Sporten skulle må bra av att få in fler unga killar och tjejer med för den delen.