Den tidigare världsstjärnan i tresteg Jonathan Edwards var en av flera föreläsare under den gångna helgens konferens i Malmö.
Med stora mästerskapssäsongen 2024 i ryggen blickar nu Råby-Rekarnes friidrottsstjärna Maja Åskag fram emot den kommande där hon snart lämnar hemstaden för att bosätta sig i Stockholm.
Flytten från föräldrahemmet gör att hon från och med årsskiftet bara har fem minuter till klassiska friidrottsanläggningen Enskede IP.
– Folk är roliga, många tror att jag ska byta klubb men det ska jag absolut inte göra. Flytten gör bara att jag byter lite träningsmiljö då det är fler som gör min gren i Stockholm men jag kommer säkert att träna i Eskilstuna en gång i veckan ändå, säger Maja Åskag.
– Sedan är det första gången jag flyttar hemifrån men det här blir nog ganska lagom som ett första steg. Det känns både kul och spännande och jag får möjlighet att växa som person.
Efter en tid med ökad träningsbelastning har hon nu så smått kommit i gång med både fystester och hoppning igen.
Under den gångna helgen fick Åskag dessutom träffa en stor förebild – britten Jonathan Edwards som är världsrekordhållare i tresteg med sina 18,29 meter. Edwards, som under VM 1995 i Göteborg blev den första någonsin att passera 18-metersgränsen, var en av flera som höll i ett träningspass under konferensen EA Coaching Summit Series i Malmö.
– Man kan väl säga att jag blev coachad av honom och det var allt ifrån inspirerande ord till vad man ska tänka på. Så redan efter helgen tyckte både jag och mina tränare (Robert Söderlind-Odin och Kristina Andersson) att hoppningen såg bättre ut tekniskt sett än tidigare. Och då var detta ändå ett av mina första pass med hopp på länge så det känns positivt, säger Åskag.
Och hon ska dubblera – även i fortsättningen.
– (Skratt) Den klassiska frågan. Det kommer jag göra men sedan kanske det blir mer periodvis, att jag ställer upp i två raka längdtävlingar och då tränar jag bara det och sedan likadant med tresteg. Jag ser mig som en trestegshoppare som hoppar längd och båda grenarna ger mig fortfarande väldigt mycket.
Maja Åskag beskriver det som att hon redan nu lagt några viktiga pusselbitar inför den kommande säsongen samtidigt som hon fått perspektiv på saker och ting.
– 2024 var ändå ett lärorikt år. Jag vill väl inte kalla det ett misslyckat år utan varenda sak man går igenom hjälper en framåt. Mycket har handlat om att fortsätta tugga på. Jag och mina tränare har tittat på helheten och kommit fram till att inte ändra så mycket. Det har varit mer fokus på att återhämta mig mentalt.
Den gångna säsongen var också din första på seniornivå. Känner du att steget från junior var större än du förväntat dig?
– Jag har varit inställd på att det inte kommer vara lika lätt. Det är svårt att jämföra för det är en helt annan nivå, som många där hemma kanske heller inte förstår. För man får mycket kritik ...
Får du det?
– Ja, det skulle jag säga. När det går bra är jag jättebra och när det går dåligt är det fiasko. Där har jag fått lära mig att försöka ignorera det. Men det är mycket svårare än vad man tror. Sedan tror jag ändå på allt jag gör och att det någon gång kommer att gå, annars hade man inte fortsatt.
Därför är det nu fullt ös för Åskag som vill nå nya längder. Gärna över 14 meter.
Planen är att börja tävla i januari där det stora målet är inomhus-EM som går i nederländska Apeldoorn mellan den 6–9 mars.
– Jag vill bara få ut det jag har i mig. Får jag det, vet jag att det kommer gå bra.