Sophie Hanson och partnern tillika låtskrivarkollegan Richard Alex (båda från Torshälla, till vänster i bild) prisades i två kategorier under den stora countrygalan i Texas i oktober. Den norska artisten Ingvar Olsen var en annan skandinavisk kollega på plats (till höger).
Det var i mitten av oktober som Sophie Hanson – Torshällas egen internationellt prisade countrystjärna – reste till den lilla staden Marshall i östra Texas, nästan på gränsen till både Arkansas och Louisiana, för att delta i Texas Sounds International Country Music Awards (TSICMA). Där prisades hon tillsammans med sin låtskrivarpartner och producent Richard Alex (också Torshällabo) med utmärkelsen Årets orginallåt och Årets duo, kategorier som innehöll nominerade artister från världens alla hörn.
För tidningen förklarar hon att resan kom till följd av ett melj som hon först inte trodde var sant.
– Tävlingen är till för att internationella artister ska få möjligheten att besöka Texas och visa upp sig och sin countrymusik. De skrev till mig och sade att de hade följt mig ett tag, och att de gärna skulle vilja ha med mig som en av de nominerade i tävlingen. Jag var såklart helt bombsäker på att det var spam, skrattar Sophie Hanson.
Men Sophie kontaktade sina kollegor inom branschen som försäkrade henne om att både TSICMA var en riktig tävling, och att hon verkligen borde tacka ja och åka dit. Ett kriterium för att kunna vinna är att dyka upp och uppträda live, vilket Sophie och Richard snart bestämde sig för att göra. Ett beslut som de idag inte ångrar.
Armén välkomnade artisterna framför stadshuset med alla de representerade ländernas flaggor.
Hur kändes det att få den här uppskattningen?
– Det slog mig först när vi väl var på plats. Inledningsvis var jag väldigt nervös, eftersom jag tillhör en lite modernare variant av countryvärlden. Men det var ingen där som alls såg på det negativt, alla var väldigt öppna mot varandra, och ett tag glömde man helt bort att det faktiskt var en tävling.
I somras uppträdde du på Picnic i parken, där du bjöd på en förhandslyssning av låten "Brother", för vilken du vann pris på galan. Där berättade du att den är väldigt speciell för dig?
– Den är skriven till min lillebror. Det var jättemäktigt att få köra den på Picnic i parken – jag fick en enormt fin respons efteråt. Vi släppte den när vi var i Texas, och två dagar senare uppträdde vi med den som en av våra tävlingslåtar. Sedan slutade det med att vi vann. Det var den bästa bekräftelsen man kunnat drömma om på det släppet.