– Folk håller i pengarna just nu. Det är räntor, el, krig och bensin, det finns inga pengar. Vi går på knäna och jag tror att många kommer att få jätteproblem, även vi är på väg att få det.
Så sade Tom Forsberg, ägare av Fristadens café & våffla, i en intervju med tidningen under början av året.
Förutom att vara caféägare är Tom Forsberg även en inbiten Scenknuten-profil, och när vännen och kollegan Alex Eklund (som också är mångårig medlem i Scenknuten) fick nys om de tuffa tiderna bestämde han sig för att hjälpa till.
– Jag tycker att Tom gör en fantastisk grej med sitt café i Rademachersmedjorna, och jag tycker det är enormt viktigt för staden att ha de här små guldkornen kvar. O'Learys och Pitchers i all ära – men man behöver också de här smultronställena som folk kan vallfärda till på sommaren. Jag tycker det är samma sak med ställen som till exempel Café Norr. Det är viktigt att staden inte bara blir en enda kroggata, säger Alex Eklund och tillägger:
– Så jag hörde av mig till Tom och frågade om det fanns något jag kunde göra för att hjälpa till.
Och tänk, det fanns det.
Fredagen den 17 februari klockan 20.00 kommer Alex Eklund och "The Homegrowns" att göra en akustisk spelning på ovanvåningen (hiss finns ej) på Fristadens café & våffla. Lokalen rymmer cirka 80 personer, och det råder fri entré. Musiken kommer vara allt från country till pop och rock från olika tidsepoker, och Alex Eklund säger att hela förhoppningen är att skapa en skön och rolig kväll som kan locka mycket besökare till vännens etablissemang.
Ursprungligen uppstod Alex Eklunds "The Homegrowns" under pandemin. Bandet är inspirerat av Micke Byströms "Hopeless strummers", och är drivet helt och hållet av passion och kärleken till musiken. Bandet spelar inte regelbundet, utan sammanstrålar när glädjen, motivationen och ett gott spelningstillfälle uppenbarar sig. Sedan starten har flera kända Eskilstunamusiker varit med i "The Homegrowns", bland annat Linda Ahlsén, Patrik Kolar och Luna Joyce.
Den nuvarande banduppsättningen är Alex Eklund, Stefan Eriksson, Jappe Pettersson och Lenne Lehtonen.
– Man får ta på sig sina bästa konsertkläder, höll jag på att säga. Vi kommer att spela tills taket inte pallar mer, skrattar Alex Eklund.