Åke Fransson, Ingemar Bergström, Olle Vigzell och Heinz Fellner var några av de som reagerade på att kommunen stänger sina öppna restauranger.
– Nu tog man det här beslutet att stänga. Jag kan förstå att man gjorde det ur ett ekonomiskt perspektiv. Men man har inte tänkt framåt. Vad gör man nu för de som gått på de här restaurangerna?, säger Lars Göran Hellquist (C), ersättare i vård- och omsorgsnämnden.
I december rapporterade tidningen om att servicenämnden i Eskilstuna fattat beslut om att bomma igen kommunens öppna restauranger under 2023. Totalt rör det sig om fem restauranger som drivits i kommunal regi. Enligt nämndens dåvarande ordförande, Arne Jonsson (C), var nedläggningen nödvändig, då verksamheten gått med förlust med mer än fyra miljoner per år.
Reaktionerna lät inte vänta på sig. Främst riktades kritik mot att ensamma äldre nu skulle drabbas då restaurangerna varit en viktig mötesplats för dem.
Pensionärsorganisationerna riktade också kritik mot att beslutet inte kommunicerats med det kommunala pensionärsrådet i förväg.
Lars Göran Hellquist säger att kommunen nu måste titta framåt på andra alternativa lösningar för de äldre. I veckan lämnade han in ett nämndinitiativ om att ge servicenämnden i uppdrag att utreda om äldre skulle kunna få äta på skolor.
– Man skulle kunna utnyttja skolrestauranger som redan finns med lokaler och personal. Det skulle kunna bli en win-win-situation. Dels kommer det in vuxna personer i skolan och sedan får de äldre komma någonstans och äta.
Skulle det inte kunna innebära ett stort tryck på vissa matsalar?
– Det är det man i så fall ska utreda. Framför allt tycker jag att frågan borde ha utretts bättre tidigare, innan beslutet fattades. Och det kommunicerades inte på ett bra sätt till andra nämnder eller det kommunala pensionärsrådet.
Men beslutet fattades när ditt parti ledde servicenämnden. Är inte situationen i så fall delvis orsakad av Centerpartiet?
– Jag kan inte diskutera vems fel det är. Det är som det är nu.
Lars Göran Hellquist ser att det skulle kunna finnas en win-win-situation för elever och äldre om skolorna öppnade sina matsalar för pensionärer.
Majo Brostedt (S), ordförande i vård- och omsorgsnämnden vill inte uttala sig om Hellquists förslag förrän det beretts till nästa nämndmöte. Hon är däremot tydlig i sin kritik mot att servicenämnden inte förde en dialog med det kommunala pensionärsrådet före avvecklingsbeslutet.
– När det gäller de öppna restaurangerna så har detta lagts i mitt knä. Den förra ledningen för servicenämnden missade fullständigt dialog och förankring kring vad som tvingat fram detta beslut. Min nämnd har ansvar för vård och omsorg. Inte öppna restauranger med skattesubventionerade luncher. Men med det sagt har majoriteten påbörjat ett intensivt arbete med att reparera skadan av bristande dialog och att också hitta lagliga alternativ.
Jari Puustinen (M) är sedan årsskiftet ny ordförande för servicenämnden. Han tycker att frågan blivit snedvriden i debatten.
– Det här handlar inte bara om seniorer, de här restaurangerna har varit öppna för vem som helst att gå till.
Men är det inte de äldre som drabbats hårdast av nedläggningen?
– Det är i alla fall den grupp som ansett sig drabbad och inte tycker det varit okej. Men man måste komma ihåg att det här är en restaurangverksamhet som kommunen bedrivit i konkurrens med näringslivet. Där finns det också en fråga om vad lagstiftningen säger när vi konkurrerar med en verksamhet som gått med underskott.
Kommunalråden Majo Brostedt (S) och Jari Puustinen (M) är eniga om att kommunen brustit i sin kommunikation med det kommunala pensionärsrådet. Men inte om vems felet är.
Servicenämnden får kritik för att ni inte förde dialog med pensionärsrådet om nedläggningen. Vad tänker du om det?
– Men uppdragsgivaren har hela tiden varit vård- och omsorgsnämnden. Sedan i februari 2022 så hade vi inget uppdrag från vård och omsorgsförvaltningen kring öppna restauranger. Är det då vi i servicenämnden som ska ha samtal med kommunala pensionärsrådet? Jag vill inte slänga skit på någon annan om vem som har ansvar för vad. Men när beslutet togs satt Majo Brostedt i det kommunala pensionärsrådet. Hon kan inte lägga över ansvaret på någon annan.
Vad tänker du om andra lösningar för äldre som att låta de äta på skolor?
– Om det här är något som vård- och omsorgsnämnden vill betala för, så fine. Men servicenämnden är bara utförare och har inga pengar till det här. Har vi ingen finansiering och inget uppdrag så gör vi det inte. Sedan finns det gott om restauranger att mötas på i Eskilstuna. Där ska vi gynna små och medelstora företag och se till att de också får besök av de äldre.