Carina Helmisdotter, verksamhetsansvarig på Stadsmissionens matlag, sitter inne på lagret och väntar på dagens leverans. Stadsmissionens lastbil åker runt till nio olika butiker i Eskilstunaområdet för att hämta upp mat som annars skulle slängas. Nu behövs den maten mer än någonsin.
– Just nu har vi 122 hushåll med i matlaget. Och det kommer bli fler, säger Carina Helmisdotter.
Matlaget hjälper Eskilstunabor som lever under existensminimum med matstöd varje vecka. För ett år sedan var cirka 70 hushåll medlemmar i matlaget. Nu har den siffran exploderat, vilket SVT Sörmland var först med att rapportera.
– Det sorgliga är att vi har så många barnfamiljer. Nu har vi 119 barn. För ett år sedan hade vi bara 55. Jag vet verkligen inte varför det har blivit så. Just nu är det extra känsligt för många i och med att det har varit sommarlov. Resten av året får ju barnen ett mål om dagen i skolan, nu ska de ha alla tre hemma. Men så är det ju varje år.
Enligt Carina Helmisdotter beror ökningen till stor del på att matpriserna ökat så drastiskt. Familjer som annars kunde få pengarna att räcka till mat för veckan behöver nu hjälp av matlaget. Det är också många som behöver akut stöd medan de väntar på att få ekonomiskt bistånd, på grund av långa handläggningstider.
– Vi har öppet för ansökningar på tisdagar. När jag började här för tre år sedan kunde vi ta emot ansökningar varje vecka. Ibland kom det någon, ibland fler, ibland ingen. Men nu kan vi ha öppet kanske en eller två tisdagar, och sedan får vi stänga i flera månader. I tisdags behövde vi be 35 hushåll att återkomma nästa vecka. Vi hinner helt enkelt inte med alla. Vi måste ju gå igenom varje enskilt hushålls ekonomi för att se till att de lever under existensminimum.
I mars hade matlaget akut brist på mat. Carina Helmisdotter berättar att det blivit bättre sedan dess, bland annat tack vare insatser från Eskilstunaborna själva.
– Eskilstuna basket gjorde en grej där man fick ha med sig en påse pasta eller ris till oss istället för att betala inträde. Sådant är väldigt uppskattat. Det finns faktiskt mycket glädje i det här jobbet. Om en mamma kommer hit och säger att hennes barn fyller år, till exempel, kan jag ropa "i med några tårtbottnar!" Och så kan det barnet få en tårta på sin födelsedag. Jag älskar verkligen mitt jobb.
Klockan tio kommer leveransen. Lastbilen backar in på Kungsplan, och medarbetarna Tommy Vartianen och Michaela Looström hoppar ut och börjar lasta av backar med mat som annars bara hade slängts i soporna.
Väl inne i lokalen börjar arbetet med att packa upp och sortera maten. Från en affär har de fått ett tjugotal förpackningar med dadelpasta, från en annan tre lårar med honungsburkar. Några gurkor och påsar med sallad har också kommit, men annars inte mycket färskvaror.
– Vi har torrvaror så vi klarar oss fram till jul, tror jag. Det är färskvaror, kylvaror och frysvaror det är brist på. Det går ju åt, säger Carina Helmisdotter.
Medlemmarna blir allt fler, och maten blir inte drygare. Nästa vecka kommer 140 hushåll räkna med matlagets hjälp.
– Jag vet inte hur det kommer bli i framtiden. Vi jobbar internt och försöker komma på kreativa lösningar. Jag brukar tänka att om man gör sitt bästa för att hjälpa till finns det faktiskt inte mycket mer man kan göra, säger Carina Helmisdotter.