"Självklart förstår jag butiksägarnas situation. De kan prata med sina hyresvärdar om hyresreduktion. De kan också prata med sina kunder och förklara situationen", säger Sarita Hotti (S), ordförande stadsbyggnadsnämnden.
När ombyggnationen av Drottninggatan påbörjades i februari 2021 lämnade flera av butiksägarna längs med gatan in en protestlista till Eskilstuna kommun. De var oroliga för hur de parkeringsplatser som skulle försvinner under ombyggnationen skulle påverka deras butiker, men var inte emot ombyggnationen i sig.
Nu menar butiksägarna att deras farhågor besannats.
Sarita Hotti (S) ordförande för Stadsbyggnadsnämnden, tog del av protestlistan då. Enligt henne är det inte särskilt många parkeringsplatser som försvunnit och hon menar att ombyggnationen är en investering som måste göras och som också kommer bli bra för butiksägarna.
Gatan byggs om för att sammanlänkas med Mälardalens universitet och samtidigt byts bland annat vatten och avlopp ut.
Sarita Hotti berättar att hon själv är delägare i en butik på Kungsgatan 69.
– När de byggde om vid vår butik fick vi det jättesvårt men jag ringde inte till tidningen eller klagade hos kommunen.
Hotti berättar att restauranger visserligen fick hyresstöd av Kfast under pandemin som senare betalades tillbaka, men att det inte är något som kommunen kan göra.
– Nej, det går inte enligt kommunallagen.
Bygget är nu inne på sin sista etapp och har flyttat till övre delen av gatan mot tågstationen. Mohammad Abdalla, 32, ägare till Darin livs, som ligger på Drottninggatan 11. Han berättar att ombyggnaden av gatan haft stor negativ inverkan på hans affär. Kunderna kommer inte fram då vägen är blockerad om de inte tar omvägar.
Även tidningen har svårt att komma till butiken trots skyltning. Framför butiksdörren läggs det gatsten och vi måste runda en vägarbetare för att komma in.
– Det känns så hopplöst och deprimerande. De lovade mig att lägga gatstenen innan jag öppnade butiken klockan åtta på morgonen, men nu kommer inte mina kunder in. Jag vet inte vad jag ska göra, säger Mohammad Abdalla.
"Jag vet inte var jag ska ta vägen. Butiken riskerar att gå i konkurs om några veckor", säger Mohammad Abdalla om svårigheterna för butiken efter att Drottninggatan byggs om.
Enligt hans egna observationer har inget hänt på bygget under två veckors tid. Han har kontaktat stadsbyggnadsförvaltningen för att få svar kring varför ombyggnationen tar så lång tid. Han har också efterfrågat någon form av kompensation.
– De säger att byggarbetarna gör sitt bästa för att bli klara men i övrigt får jag inga svar. Ingen vill hjälpa mig.
Mohammad Abdalla berättar att butikens färskvaror ofta får säljas till förlust eller kastas. I ett desperat försök att rädda sin butik anmälde Mohammad Abdalla sig till Foodora, som normalt sett levererar restaurangmat, i hopp om att någon skulle beställa matvaror – men det har inte gett något. Extra lån kan han inte ta eftersom butiken är ny.
"De skulle lägga plattorna innan min butik öppnade, men nu görs det mitt på dagen istället", säger Mohammad Abdalla ägare till Darin livs.
Butiken Mathörnan snett över gatan, som tidningen talat med tidigare, är i en liknande situation. Efter att bygget flyttat kommer kunderna enkelt in i butiken men den ekonomiska situationen är fortfarande svår. Ahmed Sadeq Robeen, delägare i butiken, säger att om affärerna inte förbättras inom några veckor klarar sig inte butiken.
Mohammed Sidek och Ahmed Sadeq Robeen äger Mathörnan som tappat många kunder sen vägarbetet på Drottninggatan påbörjades i vintras.
Ytterligare en företagare längs Drottninggatan berättar om ekonomiska problem på grund av ombyggnationen. Han vill vara anonym på grund av tidigare skadegörelse mot butiken och är rädd för att öppet kritisera kommunen.
– De bryr sig inte om oss småföretagare. Parkeringarna är jätteviktiga för oss, nu försvinner sex av åtta stycken. Mina kunder kommer inte hit längre.
Ombyggnationen av Drottninggatan ska vara klar hösten 2022. Enligt ansvariga flyter bygget på som det ska.