Det var ingen vanlig influensa eller förkylning som drabbade Leif-Ivan Karlsson i början av året. I dag är han övertygad om att han smittats av coronaviruset, även om han inte fått det bekräftat genom något test.
– Jag var sjuk i fem veckor. Jag hade problem med lungorna och hostningar, mer ont i huvudet än vid en vanlig förkylning och orken var noll. Ändå gick det inte att vila på grund av att andningen var så ansträngd. Det var besvärligt, säger företagaren bakom Strängnäs hantverksby som också synts i tv-serier som Svenska miljonärer.
Han tror sig ha blivit smittad i Arizona i mitten av januari, där bland annat Grand canyon besöktes.
– Det var kallt och jag var klädd i shorts. Jag trodde jag skulle frysa ihjäl. När jag sedan började känna mig dålig så trodde jag att det var på grund av det. Då hade jag inte ens hört talas om corona, säger han.
Även hustrun Susanne Karlsson blev sjuk, om än med mildare symtom. Vänner och bekanta i deras närhet insjuknade också.
– Jag smittade dem utan att veta om det under tiden jag hade corona, fast jag trodde det var en vanlig förkylning, säger Leif-Ivan Karlsson.
Som bekant fick coronaviruset fäste och spridningen tog fart i hela världen, för att den 11 mars klassas som en pandemi. Makarna Karlsson – som bor i soliga Miami vinterhalvåren – skulle få svårt att ta sig "hem", som Sverige fortfarande är för dem.
– Det mesta var inställt och avstängt. Det blev en lång flygresa med många mellanlandningar, berättar Leif-Ivan Karlsson som nu varit i Sverige – i 22-rumsvillan i Tullinge och i hantverksbyn på tidigare Fermenta-området, bland annat – i två månader.
– Innan vi for hade allt börjat stängas ner i USA. Restauranger, stränder... allt. Det är hårdare i Amerika än här i Sverige.
Vad tycker du om skillnaderna i hur länderna hanterat frågan?
– Kanske att det är lite överdrivet i Amerika, även om restriktionerna börjar släppa lite nu. Här känns det inte alls som att det är coronatider, när man ser hur mycket människor det är på stan. Folk verkar inte ta det på allvar, och jag själv tror nog inte heller att det är så allvarligt.
Du var ju ändå ordentligt sjuk själv...?
– Ja, men jag hade nog inte haft mindre problem med en vanlig influensa, med mina underliggande sjukdomar, säger Leif-Ivan Karlsson och syftar på åtta hjärtinfarkter och en allvarlig blodförgiftning.