Mikael Edlund (S), är ordförande för grundskolenämnden i Eskilstuna. Trots kritiken håller han fast vid att högstadiet på Årbyskolan ska läggas ner.
I slutet av maj skickade Eskilstuna kommun ut ett pressmeddelande med beskedet att högstadiet på Årbyskolan läggs ner från och med hösten 2025. Beskedet slog ner som en bomb bland såväl personal och elever på skolan som vårdnadshavare. Reaktionerna lät inte vänta på sig och bland annat har kritik riktats mot att förslaget är dåligt förankrat och att det lagts fram utan dialog med vare sig skolpersonal eller föräldrar. Förespråkare för att högstadiet ska vara kvar har även lyft fram skolans funktion som en trygg punkt i utsatt bostadsområde.
Mikael Edlund (S), grundskolenämndens ordförande i Eskilstuna förväntade sig reaktioner, men har inte ändrat ståndpunkt i sak. Om det påstådda hemlighetsmakeriet bakom förslaget säger han:
– Ärendet har hanterats på exakt samma sätt som alla andra politiska ärenden kommunen hanterar. Vi vill inte att våra medarbetare ska få läsa om sådant här i tidningen och att det ska bli spekulationer långt i förväg som skapar oro. Det är nästan ännu mer förödande för verksamheten.
Skälen bakom nedläggningen är enligt Edlund att studieresultaten är för låga och att allt fler elever väljer andra skolor i högstadiet. Eftersom skolpengen är knuten till den enskilda eleven blir den ekonomiska situationen också ohållbar när barnen som är kvar blir för få. Skolan har hamnat i en negativ spiral, enligt Edlund.
– Själv har jag jobbat med frågan i drygt ett år. Vi har vridit, vi har vänt, vi har analyserat. Till slut kommer du till vägs ände. Årbyskolan har för låga studieresultat och för många elever väljer aktivt bort högstadiet på Årbyskolan. Då är det vårt ansvar som politiker enligt vår representativa demokrati att göra något. Vi kan inte ha det så att fyra av tio elever inte klarar av gymnasiebehörighet, det är inte att ta politiskt ansvar att säga att det är okej.
Edlund tillbakavisar också att hans uttalande om studieresultaten skulle vara ett underbetyg till skolans personal.
– De har gjort ett oerhört gott jobb under så många år. Men det räcker inte. Vi får inte till de förändringar i studieresultat och måluppfyllelse som vi tycker att de här barnen har rätt att få. Jag kan förstå att det kan uppfattas som att det är kritik mot personalen, men så är det inte.
Årbyskolan från ovan.
Den styrande politiska majoriteten, alltså Socialdemokraterna och Moderaterna, är enligt Edlund överens om att Årbyskolans högstadium läggs ner från och med höstterminen 2025, och förslaget väntas klubbas igenom på grundskolenämndens juni-sammanträde.
Samtidigt öppnar Mikael Edlund för önskemålet om att elever som redan går i högstadiet på Årby ändå ska kunna gå klart högstadiet där, om det är praktiskt möjligt.
– Om förvaltning, skolchef och rektor anser att det är möjligt och går att organisera har jag inget bekymmer med det, säger han.
Under 2025 är planen att införa en ny modell för skolval, där upptagningsområdena tas bort vilket då innebär att alla elever som går på en skola där det inte finns ett högstadium måste göra ett aktivt val till årskurs sju. Enligt barn- och utbildningsförvaltningens bedömning finns det plats för elever som tidigare hänvisats till Årbyskolan på andra skolor i närliggande område.
Behöriga, tillsvidareanställda lärare som i dag jobbar på Årbyskolans högstadium väntas enligt Edlund erbjudas tjänster på andra kommunala skolor.